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> A Hienghène, les tribus jouent la carte du tourisme authentique Hienghène jouit d’un patrimoine naturel exceptionnel et le met bien en valeur. La commune s’est considérablement ouverte sur l’extérieur au cours des dix dernières années, elle est devenue accueillante et attractive. Quant aux infrastructures touristiques, elles se sont aussi beaucoup développées, pour le plus grand plaisir des visiteurs, comme des acteurs de ce secteur qui y trouvent leur compte. En plein essor depuis plusieurs années, Hienghène fait mentir la signification de son nom qui, en langage, veut dire « pleurer en marchant ». C’est maintenant tout le contraire lorsque l’on arrive dans ce village coloré et vivant, davantage encore dès que l’on prend le chemin des tribus, car les découvertes sont nombreuses. La commune a été créée en 1887 et regroupe aujourd’hui plus de 2 200 habitants, dont la plupart résident dans les 20 tribus de l’aire coutumière Hootpwaidan Ma Wathabeen. Plus de la moitié de la population vit de l’activité agricole vivrière, de la pêche et de la chasse, mais le tourisme commence à devenir un secteur très prisé et une source de revenus supplémentaires. Sur le plan des richesses naturelles, la région de Hienghène a été bénie des dieux avec des paysages aussi magnifiques que variés. Pas une série de cartes postales de la Nouvelle-Calédonie sans une image de la célèbrissime poule couveuse ou encore des majestueuses roches noires de Lindéralique. Ce sont ces premières merveilles que le visiteur découvre en premier en arrivant dans le village, mais il y a bien d’autres plaisirs à déguster des yeux ou tout simplement à ressentir à Hienghène : vallées et rivières, cascades, plages et îlots, beautés naturelles de la Chaîne, etc. L’Office du tourisme de Hienghène a été créé en 1997. Il dispose désormais de locaux en plein centre du village et deux personnes sont chargées d’accueillir les touristes pour les guider dans leurs démarches. Ce nouvel outil, outre son rôle moteur dans le développement, permet aussi de réaliser des statistiques. Ces dernières parlent d’elles-mêmes puisqu’en 1997, on a recensé 100 visiteurs qui sont venus demander des renseignements à l’office, ils étaient 400 en 1998, puis 2000 en 1999 lorsque le nouveau bâtiment a été mis en service. Pour l’année 2000, une première estimation de 3000 visiteurs confirme la formidable progression du tourisme dans cette commune qui bouge. L’installation de l’Office du tourisme n’a pas été la seule raison de cet engouement nouveau. Accueillir et renseigner les visiteurs constituait un premier pas incontournable, mais proposer des prestations était tout aussi impératif. La formation a également permis d’avancer, notamment avec des guides touristiques et des guides équestres. Ce sont au total neuf personnes qui ont bénéficié d’une formation spécifique à la Chambre de commerce et d’industrie, pour disposer des meilleurs atouts en vue de faire découvrir la région au public sous ses meilleurs atours, faune et flore notamment. En parallèle, de gros efforts d’aménagements ont été réalisés sur les sites : tables, coins repos, points de vue, etc. La base de loisirs Pai Kaleon offre également de nombreuses possibilités de balades sur le lagon (voile, canoë, plongée sous-marine, pêche au gros) ou sur la terre ferme (VTT, randonnées pédestres ou équestres). D’autres organismes proposent aussi des balades en mer ou sur les îlots. Mais le véritable succès vient de l’accueil en tribus. Hienghène poursuit une politique très claire en matière de développement : la commune vise en priorité la promotion touristique dans la région, et en second lieu cherche à donner un revenu aux personnes qui s’investissent dans ce secteur. Au total, six tribus proposent désormais d ‘héberger les touristes en leur faisant passer la nuit dans une case et en les faisant participer à la vie quotidienne dans cette organisation sociale si particulière. Poindjap, Tiendanite, Tendo, Bas Coulna, Haut Coulna et Ouayaguette hébergent donc désormais des touristes venus de tous les horizons. Naturellement, les Métropolitains sont les plus nombreux, ils viennent en famille ou en groupes d’amis. Leurs motivations sont simples : ils recherchent avant tout le calme et le dépaysement, les rencontres dans les tribus, le changement de cadre de vie et des sensations authentiques. Mais à la lecture du livre d’or de l’Office du tourisme, on s’aperçoit que des visiteurs du monde entier séjournent à Hienghène et en repartent enchantés. On peut ainsi lire les témoignages de personnes venues d’Israël, des Etats-Unis, d’Australie et de Nouvelle-Zélande, et bien sûr d’Europe. Les visiteurs séjournent en moyenne deux ou trois jours à Hienghène et font le plein de toutes les sensations agréables auxquelles ils aspirent. Dans les tribus, on leur assure un accueil chaleureux, l’hébergement et les repas, ainsi que des balades à pied ou à cheval. Les réservations sont gérées par l’Office du tourisme et des personnes sont mises à disposition des touristes pour leur rendre leur séjour le plus agréable possible. Hienghène s’est beaucoup investie dans le développement touristique : cela semble lui convenir et lui sourire. Parmi les projets d’avenir, on citera de nouveaux aménagements et une signalisation rénovée, des farés et des sanitaires supplémentaires dans les campings, et un effort de promotion pour mieux encore faire connaître le produit. Un bel exemple de développement du tourisme maîtrisé, avec des investissements modérés et une motivation intacte. Cet élan pourrait faire de plus en plus d’adeptes en Province Nord : la demande des touristes va dans ce sens, car cet écotourisme permet à la fois de découvrir des endroits merveilleux tout en rencontrant, chez eux, des gens du pays. Combien de destinations peuvent-elles en dire autant ? 1 - La Province Nord mise sur le développement touristique Entre la création de nouvelles activités et la rénovation des infrastructures existantes, la Province Nord a voté, en fin d’année 2000, pas moins de 56 millions d’aides au secteur touristique. C’est un effort considérable qui accompagne les initiatives de tous ordres, qu’il s’agisse de gros projets déjà réalisés comme de micro unités qui contribuent aussi à leur façon au développement économique en général. 2 - Découvrir le monde kanak Poindjap est l’une des six tribus qui accueillent les touristes en leur proposant une prestation complète. En quittant le village de Hienghène, le visiteur s’engage sur la route qui borde la Hienghène et qui conduit 50 km plus loin, à la lointaine tribu de Ouayaguette. C’est un dépaysement et un spectacle magnifique : la végétation luxuriante qui s’étale le long du cours d’eau est paisible, apaisante et majestueuse. Le spectacle est différent au détour de chaque virage, on y découvre palmiers, cocotiers, bambous et toutes sortes d’espèces végétales. En arrivant à la tribu, le calme vous envahit : l’endroit est tranquille, vert et accueillant. A Poindjap, la tribu s’est lancée depuis plusieurs années dans l’accueil des touristes qui viennent y chercher un ailleurs qu’ils trouvent assurément. C’est aussi une découverte authentique du monde mélanésien puisque les visiteurs sont logés à la même enseigne que les gens de la tribu. Ils sont hébergés dans deux magnifiques petites cases dans lesquelles on peut faire du feu et dormir sur la natte. Le décor est magnifique tout autour, impossible de ne pas se sentir privilégié devant tant de beauté sauvage et naturelle. Les repas sont pris avec les accompagnateurs de la tribu et un bloc sanitaire a été construit pour les commodités. Dans la vaste prairie, des chevaux paissent tranquillement en attendant l’heure de la balade. On peut en effet choisir une randonnée à cheval ou bien à pied, un guide de la tribu conduit les visiteurs et leur explique l’organisation sociale de la tribu, leur montre les petits chemins. La formule séduit tous les visiteurs et convient aux tribus. C’est un petit revenu supplémentaire qui offre une forme de développement économique adaptée au mode de vie des Mélanésiens, peu attirés par le tourisme de masse. 3 - L'hébergement à Hienghène - tribus d’accueil, gites, campings, hôtel de classe internationale Club Med Koulnoué village Renseignements et réservations à l'Office du tourisme, tél. : 42.43.57 4 - Les sites à visiter - La Poule couveuse : à voir depuis le point de vue
du belvédère Réservations et renseignements complémentaires : www.tourismeprovincenord.nc
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